Chaleur tropicale, rues arborées, odeurs de café et de street food…Hanoi est une capitale surprenante en perpétuelle effervescence. Avec près de 5 millions de scooters pour 10 millions d’habitants, l’ancienne cité impériale est aujourd’hui rythmée par les aller-venus incessants des deux roues, moyen de transport très populaire au Vietnam.
Qu’elle soit sur l'itinéraire d’un voyage en Asie du Sud Est, ou votre destination en elle-même, Hanoi est une capitale vibrante et chargée d’histoire. Parfaite pour une immersion totale au sein de la culture Vietnamienne.
De sa rue animée où passe le train à intervalles plutôt irréguliers, à ses jolis cafés où l’on peut déguster le fameux café aux œufs, cet article regroupe nos 8 immanquables lors d’un voyage à Hanoi.
1. Se balader autour du lac Hoan Kiem
Ce lac situé en plein cœur de la ville d'Hanoi est un vrai havre de paix pour quiconque cherche à échapper à la ville quelques instants. Les locaux y viennent faire du Tai Chi, marcher, jouer à des jeux de sociétés ou simplement se détendre entre amis.
Il s'agit d'un bon spot pour observer le coucher du soleil sur la ville.
La meilleure activité autour du lac est de regarder les passants et de se laisser approcher par des Vietnamiens qui souhaitent pratiquer leur anglais avec vous. Nous avions lu qu'il s'agit d'une chose courante à Hanoi et lorsque nous étions au lac, deux sœurs de 8 et 12 ans ont souhaité parler avec nous, ce que nous avons accepté avec beaucoup de joie!
2. Visiter le temple de Ngoc
Construit sur le lac Hoan Kiem en plein cœur de la ville, le temple Ngoc Son et son pont rouge sont devenus des symboles d’Hanoi. Il s’agit d’un vrai oasis pour échapper quelques instants à l’agitation de la ville.
Construit au dix huitième siècle sur une petite île appelée l'île de Jade, le temple est aussi celui de la légende du dieu tortue qui serait apparu sur le lac, prêtant une épée permettant au Roi Le Loi de vaincre une invasion ennemie. La légende donne son nom à un spécimen de tortue aujourd'hui menacé d'extinction, la tortue de l'épée du lac (Sword Lake Turtle).
A l'intérieur du temple, vous pourrez voir deux spécimens de 250 kg.
Il s'agit bien de vraies tortues conservées par plastification pour sensibiliser les visiteurs à leur extinction.
Le temple accueille des visiteurs de 8h à 17h chaque jour.
L'entrée coûte 30 000 VND, soit 1,50$.
3. Goûter au café vietnamien
Les amateurs de café ne pourront qu'être satisfaits lors d'un séjour à Hanoi. Le Vietnam est l'un des plus grands producteurs de café au monde et les Vietnamiens ont mille façons de l'apprécier.
Café à la noix de coco, ou encore café au lait concentré, froid ou chaud, sur place ou à emporter…les options sont multiples au Vietnam et le café se consomme toute la journée.
Le filtre à café vietnamien est individuel à chaque tasse de café et se dépose à même la tasse. On y ajoute le café en poudre puis l'eau bouillante jusqu'à ce que le café soit filtré et libère tous ses arômes.
Tip
Le vieux Hanoi regorge de petites boutiques de café où vous pourrez vous approvisionner en café vietnamien et acheter votre propre tasse et filtre à café en guise de souvenir du Vietnam.
Le café aux œufs est LA boisson traditionnelle à Hanoi. Il s'agit de deux jaunes d'œufs battus avec du lait concentré et du sucre déposés sur un expresso.
Une boisson crémeuse qui peut faire office de petit déjeuner ou de dessert! La crème se déguste à la cuillère, rappelant le goût d'un flan, avant d'être mélangée à l'expresso. Un délice!
Hanoi regorge de jolis cafés où il fait bon s'asseoir pour déguster un café vietnamien.
Voici quelques recommandations de cafés à Hanoï :
L'entrée de ce café est cachée entre deux bâtiments au fond d'une allée. Suivez l'escalier et vous arriverez dans le hidden Gem café où se mélange street art, jardin intérieur et délicieuse odeur de café.
Tout le mobilier et la décoration de ce café sont issus de la récupération et du recyclage. Vous le remarquerez aux chaussures servant de pots de fleurs, aux lustres fait à base de bouteilles en plastique et aux tasses à café légèrement fissurées.
En plus d'offrir un cadre chaleureux célébrant la ville d'Hanoï à travers ses fresques murales, le Hidden Gem café est porteur d'un appel à la protection de l'environnement et à la réduction de l'utilisation de plastique qui est malheureusement très importante au Vietnam.
Tranquil book café
Logé dans le vieux Hanoi, ce café est d'une tranquillité absolue, d'où son nom.
Isolé des bruits de moteur des scooters, le Tranquil café se décrit comme un lieu pour les amateurs de lecture et de café.
Bibliothèque de livres de seconde main, parquet chaleureux, mobiliers en bois et fond de musique jazz…il s'agit de l'endroit idéal pour travailler ou lire tout en appréciant leur délicieux cafés à la banane ou à la noix de coco.
Victime de son succès, il peut être difficile de trouver une place où s'asseoir et devoir tenter sa chance plus tard. Une mezzanine à laquelle on accède en abandonnant ses chaussures offre des places additionnelles.
Gianc café
Fréquenté aussi bien par les touristes que les locaux, le Gianc café est connu pour servir le meilleur café aux œufs d'Hanoi.
Il fut ouvert en 1946 par Mr Nguyen Gianc qui est dit être le créateur de la recette du café aux œufs. Recette qui reste aujourd'hui inchangée.
Suivez le long couloir qui vous mènera directement sur la cuisine ouverte du café.
Vous ne manquerez pas de remarquer le nombre important d'œufs près à être transformé en crème!
Un escalier permet d'accéder aux deux niveaux du café.
Installez vous sur l'un des petits tabourets et testez l'une de leurs nombreuses recettes de café aux œufs. Le menu est disponible en anglais sur chaque table avec une description de chaque type de café.
4. Visiter la rue du train
Impossible de venir à Hanoi sans aller voir la fameuse rue du train.
Attention cependant, il y a quelques règles non écrites à connaître pour se rendre sur ce lieu incontournable d'Hanoi. On vous explique…
C'est sur les 5 mètres qui séparent les deux côtés de la rue que le train presque centenaire se fraye un chemin plusieurs fois par jour, frôlant les cafés et habitations installés le long de cette voie ferrée devenue l'attraction touristique principale de la ville.
Le train passe plusieurs fois par jour à 19H00, 19H45, 20H30 et 22H. Les horaires ne sont malheureusement pas fiables et il est possible que le train ne passe pas du tout, ou avec pas mal de retard.
Lorsque le train arrive, une sonnerie se fait entendre quelques minutes avant et les commerçants vous invitent à libérer la voie ferrée.
Pour se rendre sur la fameuse Train Street, et bien ce n'est pas toujours une expérience très agréable. Préparez-vous à vous faire alpaguer dès votre arrivée par des personnes qui vont vous inviter à venir dans le café / restaurant pour lequel ils travaillent. Leurs invitations peuvent parfois être très insistantes voire agressives (ils peuvent vous barrer le chemin, vous attrapper fermement le bras…). Des policiers sont sur place pour "assurer la sécurité des visiteurs" mais ils ne servent strictement à rien. Ils sont trop préoccupés à regarder leur smartphone.
Bref, vous n'aurez malheureusement pas d'autres choix que de suivre l'une de ces personnes pour accéder à la rue du train. Il faut accepter de leur acheter une boisson, malgré leur pratique commerciale douteuse, pour pouvoir accéder à la rue et vous y déplacer par la suite. Vous n'aurez d'ailleurs pas forcément le choix dans les places assises non plus. Et tout cela, pour des “raisons de sécurité”.
Il y a effectivement eu des accidents en raison de touristes négligents, mais cela n'excuse pas selon nous les pratiques de ces commerçants.
De plus ces "règles" ne sont indiqués nulle part pour la plus grande incompréhension des visiteurs qui parfois rebroussent chemin sans avoir vu le train.
A noter qu'il y a deux entrées pour accéder à la rue du train. La première se trouve dans la rue Phung Hung via un escalier, et la deuxième au croisement de la rue Tran Phu et Lý Nam Dê.
En dépit du moment désagréable à passer pour accéder à la rue du train, l'expérience est tout de même assez unique. Si possible, demandez à vous asseoir à l'un des cafés ayant un balcon. Nous avons vu le train depuis le rez-de-chaussée d'un café puis une deuxième fois en prenant un peu de hauteur sur la terrasse d'un bar et la visibilité était bien meilleure en hauteur.
5. Visiter le Vieux Hanoi
Le vieux Hanoi est un vrai labyrinthe où il est plaisant de se perdre. Baladez-vous dans ses petites rues pour admirer les façades des immeubles étroits où s'empilent des balcons à la végétation luxuriante. Certains immeubles semblent s'être frayé un chemin pour exister entre deux bâtiments.
Un joyeux chaos où des temples anciens continuent d'exister et où les styles architecturaux des immeubles semblent se répondre, ou se provoquer.
Le vieux Hanoi est aussi l'endroit idéal pour acheter quelques souvenirs, manger dans l'un de ses nombreux restaurants où encore se poser dans l'un de ses jolis cafés.
6. Tester les saveurs vietnamiennes
Riche en saveurs, protéines, légumes et herbes fraîches, la cuisine vietnamienne est considérée comme la plus saine au monde. En tant que capitale, Hanoi regorge de bonnes adresses pour tester les spécialités du pays. Pho, Banh Mi, rouleaux de printemps, crêpes vietnamiennes, le tout préparés en restaurant ou en mode street food… les options sont multiples!
Notre adresse préférée à Hanoi est le
Met Restaurant, qui possède plusieurs établissements dans la ville. Le Met propose un large choix de spécialités vietnamiennes avec des options véganes et végétariennes. Le personnel est adorable et prêt à vous montrer comment déguster chaque plats, car oui, cela peut s'avérer nécessaire pour certaines spécialités.
Nous recommandons de tester des plats que l’on ne trouve pas forcément en Europe comme le Banh Mi, un sandwich fait avec de la baguette de pain française et garni de légumes et viandes assaisonnées. Le Pho, une soupe aromatique à base de noodle, ou encore le Bun Cha, des boulettes de viandes servies avec des nouilles de riz, une spécialité d’Hanoi. Et enfin, les crêpes vietnamiennes, croustillantes et qui se mange avec un mélange de feuilles de salade, et dont la couleur jaune est donnée par le turmeric. Le tout accompagné de feuilles fraîches de menthe, coriandre et basilic.
7. Voir l'épave du bombardier B52 dans le lac Huu Tiep
Un des hidden Gem de la ville d'Hanoi et souvenir d'une victoire de l'armée vietnamienne.
Dans la nuit du 27 au 28 Décembre 1972, le bombardier américain B52, alors en opération au-dessus de la ville d'Hanoi, est abattu par des soldats vietnamien et ses débris s'écrasent alors sur la ville.
Surnommé "la forteresse volante" pour son pouvoir destructeur, ce bombardier contenait 40 bombes non utilisées lorsqu'il fut abattu. Il fallut quelques semaines aux habitants et aux soldats pour évacuer ces bombes du quartier après le crash. La guerre prit fin en Janvier 1973, soit quelques semaines seulement après la chute de B52.
Aujourd'hui, cette épave semble flotter au milieu du quartier résidentiel tranquille, tout en rappelant quotidiennement aux habitants d'Hanoi les atrocités de la guerre.
8. Voir le Mausolé de Ho Chi Minh
Le mausolée est la dernière demeure d'Ho Chi Minh, premier président de la République democratique du Vietnam.
Plus de 50 ans après sa mort en 1969, la popularité du président reste importante.
Ses dernières volontés auraient été que ses cendres soient répandues sur le Vietnam, du Nord vers le Sud. Mais ses héritiers en auraient décidé autrement. Son corps est préservé par le froid dans ce mausolée.
Construit à l'image du mausolée de Lénine sur la place rouge de Moscou, le mausolée d'Ho Chi Minh est protégé par une garde militaire.
Il est possible de le visiter en respectant des règles strictes (se couvrir les jambes, ne pas croiser ses bras, pas de photos…). Nous ne l'avons pas visité mais l'avons vu depuis l'extérieur.
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