Budapest est une capitale facilement accessible en avion depuis les grandes villes d’Europe. En France, vous trouverez des vols directs au départ de Paris ou encore Lyon. 

La ville est également accessible en train, ce qui en fait une destination prisée des détenteurs du fameux pass interrail. 

Le coût de la vie en Hongrie reste très abordable par rapport à d’autres pays d’Europe. Par exemple, il est possible de dîner dans un bon restaurant pour seulement 13 euros par personne en prenant une formule entrée + plat + dessert et un verre de vin. 

Nous avons voyagé vers Budapest pour 120 euros pour un vol aller-retour. Nous sommes restés sur place une semaine. Le logement nous a coûté 100 euros par personne pour 7 nuits. Soit un budget total vol + logement de 160 euros par personne pour 1 semaine sur place. 

Pour le logement, nous avons élu domicile dans le quartier Erzsébetváros (7eme arrondissement), non loin de la station de métro d’Astoria où nous avons loué un grand studio à la semaine.

Se déplacer à Budapest est agréablement simple. Bus, métro, tram…il y a toujours un moyen de transport qui passe près de vous, peu importe où vous vous trouvez dans la ville. Il est possible de visiter la ville à pied, néanmoins, ne vous privez pas de prendre les transports. Non seulement ils sont très abordables, mais en plus ils vous feront gagner un temps précieux si vous visitez Budapest en Automne / hiver, et n’avez que quelques heures pour profiter de la ville avant la tombée de la nuit. 

De plus, Budapest possède les stations de métro les plus belles et anciennes d'Europe. 

Par contre, n'envisagez pas une seule seconde de prendre les transports sans payer. Les contrôleurs ne portent pas d’uniforme et peuvent s'asseoir incognito avec vous dans une rame de métro, sous l’apparence d’un usager lambda, puis se lever et vérifier les titres de transports de tout le monde quelques minutes plus tard. Sournois mais diablement efficace!

Pour cette première journée, commencez par l'un des édifices les plus majestueux de la ville, le Bastion des pêcheurs. 

Le Bastion est accessible en bus ou en métro. Je vous recommande d'y aller en métro et de sortir à la station Batthyány. En sortant de la station, vous serez juste en face du Parlement Hongrois, sur la rive opposée du Danube. Une vue incroyable pour démarrer cette première journée de découverte de Budapest. 

Le Bastion se trouve à seulement 15 minutes à pied de la station de métro. Attention, il faudra gravir quelques marches pour y accéder.

Le bastion a été construit à la fin du dix-neuvième siècle sur l’emplacement des anciens murs du palais de Budavár. Ce bâtiment de style néo-roman offre une promenade sur 140 mètres de long et deux niveaux avec certainement le plus beau panorama de Budapest. Le bastion compte 7 tours qui représentent les 7 fondateurs de la Hongrie.

Il s'agit d'un site très fréquenté en toute saison. Aussi je ne peux que vous recommander d'y aller pour le lever du soleil. De plus, quel spectacle incroyable que de voir les toits de la ville s'illuminer depuis le Bastion!

Comment ne pas tomber sous le charme de ce lieu aux fenêtres ouvertes sur la ville de Pest et le Danube!

Depuis le Bastion, vous ne pourrez pas louper l'église St Matthias avec son toit coloré qui rappelle celui de la cathédrale St Etienne de Vienne. L'entrée coûte environ 5 euros, et oui, cela vaut la peine d'aller voir l'intérieur de cette église qui est intégralement peint. 

Perdez vous dans les rues autour de la cathédrale, vous y trouverez des bâtiments colorés qui abritent des boutiques de souvenirs et des restaurants, mais vous trouverez surtout un point de vue sur la ville de Buda. 

Fun fact - Buda signifie 'eau' en Hongrois. La ville tient son nom des sources thermales qui la traversent.

Poursuivez en direction du Palais de Budavár, à seulement quelques minutes à pied du Bastion.

Vous vous situez maintenant dans le quartier du château de Budapest. Si vous ne trouvez pas le château, c'est normal! Celui-ci a été détruit il y a bien longtemps et le palais de Budavár est aujourd'hui construit sur ses ruines. 

Depuis le palais, poursuivez en direction de Gellert Hill et de la Citadelle.

La colline de Gellert offre un point de vue incroyable sur la ville. Il faudra cependant gravir quelques marches pour rejoindre la statue hongroise de la liberté. Cette statue est l'un vestige de l'ère soviétique que les hongrois ont accepté de garder, de part son symbole de liberté retrouvée. 

Après cette marche, quoi de mieux qu'une pause relaxante dans un bain d'eaux thermales hongroises à 40 degrés?

Budapest est traversée par des eaux thermales, d'où l'existence de plusieurs bains publics dans la ville. Les plus connus étant les bains de Szechenyi, Gellert ou encore Rudas.

Pour ma part, je recommande les bains de Gellert car contrairement à Szechenyi, les piscines sont intérieures et donnent vraiment l’impression de nager dans un musée. 

Les thermes de Gellert ont été construites au début du vingtième siècle dans un style Art-Nouveau. Difficile d’imaginer que ces bains ont été détruits pendant la seconde guerre mondiale, quand on voit à quel point ils restent somptueux aujourd’hui. Il s’agit du résultat d’une grande rénovation ayant eu lieu en 2008 et ayant eu pour but de leur redonner leur beauté d’antan.

Après avoir admirer le lever du soleil vers 6h30, nous étions au bain de Gellert pour 9h, soit juste à l'heure de l'ouverture. Nous avons eu les bains pour nous seul pendant une bonne demi heure, puis ils se sont bien (voir beaucoup) remplis vers 10h.

Une nouvelle fois, venez à l'ouverture pour profiter au maximum du lieu. Je vous garanti que votre passage aux bains ne sera pas un moment de détente si vous y êtes aux heures de pointe. 

Après avoir barboté dans des eaux thermales à 36 et 40 degrés, vous aurez sûrement un petit creux. Traversez Szabadság híd, le pont de la liberté. Un pont emblématique car inauguré par l'empereur François-Joseph lui-même et traversé par le tram, pour vous rendre aux grandes halles de Budapest. 

Les halles sont gigantesques et sur 3 niveaux. Vous y trouverez des étales de fruits, légumes, miel et paprika. Au premier étage, vous pourrez manger un plat hongrois sur le pouce.

Après les halles, poursuivez en direction de la bibliothèque Ervin Szabó. Une bibliothèque somptueuse, accessible pour seulement 1 500 forints (soit un peu moins de 4 euros) et prisée des étudiants hongrois.

Cette bibliothèque publique abrite la plus grande collection de livres de Budapest et se situe dans un magnifique bâtiment néo-baroque. Elle dispose de 5 salons à voir absolument, tous situés au 4ème étage.

Attention, la bibliothèque est fermée le dimanche. Aussi faites en sorte d'y aller le samedi si vous visitez Budapest le weekend.

Prenez le bus en direction du Château de Vajdahunyad. Situé au cœur du parc et étang de Városliget, ce site comprend plusieurs pavillons construits dans des styles architecturaux qui ont marqué la Hongrie. Un endroit que je trouve magique en automne. 

Poursuivez sur la place des héros. Une esplanade imposante composée de statues des nombreux héros de l'histoire hongroise dont les fameux sept fondateurs de la Hongrie, également célébrés au Bastion des pêcheurs.

Pour dîner, nous recommandons bien évidemment de tester les spécialités hongroises. Firsasz est une très bonne adresse. Un restaurant de cuisine traditionnelle hongroise créé par un ancien journaliste. Les murs sont tapissés de vieux journaux et subtilement décorés d'objets liés à la profession. 

Goûtez à la fameuse Goulash (ragoût ou soupe assaisonnée de paprika), au Lángos, un pain frit agrémenté de crème fraîche, ou encore de gnocchis hongrois.

Si comme moi vous êtes végétarien(ne), vous ne pourrez malheureusement pas goûter à la fameuse Goulash qui est toujours accompagnée de bœuf. Néanmoins, vous pourrez tout de même goûter à plusieurs plats typiques. Des options végétariennes sont souvent proposées même dans les restaurants les plus modestes.

Finissez cette journée par une croisière sur le Danube de nuit. Vous passerez sous le fameux Pont aux chaînes, le premier pont à avoir relié les villes de Buda et Pest. La vue sur le parlement de nuit depuis le Danube clôturera cette journée à merveille!

Commencez cette deuxième journée par un petit déjeuner dans l'un des plus beaux cafés au monde. Oui, rien que ça! C'est ainsi que se qualifie le New York Café, et ce n'est pas exagéré!

L'intérieur du café est tout simplement somptueux, décoré à la manière des plus beaux palais de la renaissance italienne. Prenez place sur l’un des sièges en velours rouge et appréciez le décor. 

Ce café a traversé l’histoire, changé de nom et d’occupation, pour finalement retrouver sa beauté d’antan et son nom en 2006 seulement. 

Attention cependant, il s'agit d'un endroit assez cher. Un simple café coûte presque 8 euros, et entre nous, il n'a rien d'exceptionnel. Une formule petit déjeuner sous forme de buffet est proposée pour 35 euros. Bref, vous l'aurez compris, vous payez pour le décor.

Le café ouvre à 8h. Allez-y dès l'ouverture, une nouvelle fois pour profiter pleinement du lieu et ne pas avoir à faire la queue pour y rentrer. Car oui, le café est très fréquenté jusqu'à sa fermeture à minuit.

Changement de décor pour la suite de cette journée. Rendez- vous dans le Ruin Bar le plus emblématique de Budapest, le Szimpla.

La ville compte plusieurs Ruin bars. Il s’agit d’édifices abandonnés et voués à la démolition, sauvés de justesse par des artistes qui en ont fait des cafés et autres boîtes de nuit, meublés et décorés avec des objets issues de la récupération.

Le Szimpla dispose d'une salle de concert et d'un jardin. Il est possible d'y bruncher, déjeuner et dîner. Un marché de produits locaux (pains, légumes, artisanat) s'y anime chaque dimanche.

Fun fact, le Szimpla est toujours menacé de démolition. Espérons que cela n'arrive jamais car cet endroit est incroyable. 

N'hésitez pas à aller au Szimpla de jour, et de nuit! Pour les plus fêtards, le Fogas est un autre Ruin Bar moins touristique que le Szimpla avec un club au sous-sol.

Poursuivez par la découverte du quartier Juif de Budapest, avec la visite de la grande Synagogue de Budapest. Perdez vous dans les rues de ce quartier au fil des fresques murales jusqu'à rejoindre Gozsdu Udvar, un passage qui abrite de nombreux bars et restaurants où vous pourrez faire une pause déjeuner. 

Continuez par le centre ville et la basilique de Saint Étienne de Pest. 

Avec le parlement hongrois, la basilique est le plus haut bâtiment de Budapest. Il aura fallu 54 ans pour construire cette imposante basilique. Il est possible d'accéder à la plateforme qui fait le tour de la coupole entre 9h et 19h chaque jour de la semaine. Un spot intéressant pour admirer le coucher de soleil. Nous y étions pour la période de Noël et avons pu voir le marché de noël qui s'anime sur la place Saint Etienne.

Poursuivez sur Fashion street, l'artère commerciale de Budapest, puis la place Vörösmarty où vous pourrez voir une imposante statue du poète hongrois Mihály Vörösmarty, puis faites une pause dans un nouveau café digne des cafés viennois, le Café Gerbeaud.

Celui-ci vous rappellera le New York Café mais reste beaucoup plus abordable. 

Situé dans le Pavillon Royal Gerbeaud construit pour l'empereur Austrichien et roi de la Hongrie,  Franz Joseph I, et son épouse l'impératrice Elisabeth (Sisi) en 1896, le café Gerbeaud est né de la rencontre entre deux hommes, Henrik Kluger, confiseur Hongrois, et Emile Gerbeaud qui a repris la suite de Kluger, donnant ainsi son nom au café. 

Poursuivez en direction du parlement en passant par le Square de la liberté.

On ne s’en aperçoit pas en traversant ce square, mais il s’agit d’un endroit où les tensions passées entre les blocs de l’Est et de l’Ouest se font encore sentir. Cette place abrite un mémorial pour les soldats soviétiques en son centre, situé juste en face de l'ambassade Américaine. Ce même mémorial est depuis entouré de 4 statues de président américain, dont celle de Ronald Reagan.

Rejoignez le Parlement Hongrois pour l’admirer de plus près!

Si ce bâtiment vous rappelle vaguement l'abbaye de Westminster de Londres, vous ne rêvez pas. Son architecte, Imre Steindl, a vécu à Londres, ce qui a influencé son travail en proposant un bâtiment avec une façade néo-gothique pour projet de parlement. Encore aujourd’hui, le parlement hongrois est l’un des plus grands parlement d’Europe.

En face du parlement, vous verrez un mémorial dédié aux victimes juives de la Shoah appelé les chaussures au bord du Danube. Il existe plusieurs mémorial dédiés aux victimes juives dans Budapest. Celui-ci est pour moi l’un des plus émouvants. Chaque paire de chaussures représente une personne tuée par le Parti des Croix fléchées sur les rives du Danube pendant la seconde guerre mondiale. Le mémorial compte une soixante de paires de chaussures et s'étend sur 45 mètres de long.

Pour finir cette journée et ce weekend, aller dîner dans un bistrot Hongrois. Nous pouvons recommander comme le Drum café ou le Mandragora, puis baladez vous au coucher du soleil le long du Danube et face au Pont aux chaînes. Ce pont fut le premier pont installé sur la partie hongroise du Danube, reliant ainsi les villes de Pest et Buda.

Fun fact - Il est dit que le comte István Széchenyi aurait initié la construction de ce pont après avoir loupé les funérailles de son père, faute d'avoir pu traverser le Danube à temps.

Le pont est construit dans l’axe de la basilique Saint Etienne et arbore des lions imposants portant les emblèmes de Széchenyi.