Vilnius dispose d’un aéroport international qui la relie aux principales capitales européennes. Nous y avons voyagé depuis Dublin avec Ryanair. 

Bien que Vilnius soit une capitale, la ville reste à taille humaine, et il est possible de visiter les points principaux à pied (sans avoir trop mal aux pieds le soir). 

Le réseau de transport est très développé et fiable. Il est très facile et abordable de se déplacer en bus dans Vilnius. Il nous est même arrivé de prendre le taxi et de traverser la ville pour seulement 3 euros. 

Pour rejoindre le centre ville depuis l'aéroport, c’est très simple! Les bus de ville 3G et 88 ont un arrêt en face de l'aéroport et vous déposent au centre ville, en seulement une vingtaine de minutes, pour le prix d’un simple ticket de bus (moins de deux euros).

Depuis 2015, la Lituanie utilise l’Euro. 

Le coût de la vie est très abordable à Vilnius. Nous avons logé pour environ 60 euros pour 2 nuits (pour deux personnes). Il est possible de dîner copieusement au restaurant pour seulement 15 euros par personne. Bref, ne vous privez pas et testez le plus de cafés et de restaurants possibles! Plusieurs sont recommandés dans cet itinéraire. 

Cette première journée est dédiée à la découverte de Vilnius. 

Cet itinéraire commence par le point culminant de la ville, la tour de Gediminas. La tour se trouve au centre ville et est la seule partie restante du château de Vilnius. Depuis la tour et sa colline, vous aurez une vue panoramique sur Vilnius.

Poursuivez en direction de la rue Pilies. Il s’agit de la plus vieille rue de Vilnius qui menait jadis au château. Cette rue a été détruite puis reconstruite au fil des âges, c’est pourquoi elle comprend aujourd’hui des bâtisses de style gothique, baroque et renaissance. L'été, les restaurants de cette rue déploient leurs terrasses et fleurissent leurs devantures. Nous y étions le weekend de l’ouverture du marché de Noël et les vitrines des commerces de la rue Pilies arboraient leurs plus belles décorations de Noël.

Faites une pause sucrée ou salée dans le joli café Pilies Kepyklėlė. J’ai adoré ce café avec sa vaisselle délicate et ses gâteaux joliment présentés. Les crêpes y sont délicieuses et l’endroit est parfait pour faire une pause et regarder les allées et venues des gens dans la rue Pilies. 

Poursuivez en direction de l’Université de Vilnius. Il s’agit d’une des plus anciennes universités dans cette partie de l’Europe, après Prague et Cracovie. Entrez dans l’enceinte de l’université pour voir la façade de l'église St Jean, de style baroque. Il est possible de monter en haut du clocher pour une vue panoramique sur Vilnius.

Après l’Université, faites le tour du quartier Juif de Vilnius en prenant la rue Stiklių. Il s’agit d’une rue très étroite qui abritait autrefois des ateliers de verrerie et où vous pourrez voir la Synagogue de Vilnius. Cette rue est toujours très animée avec ses nombreux cafés, restaurants et boutiques indépendantes. 

Après la découverte du quartier juif, poursuivez en direction de La porte de l’Aurore. Sur le chemin, vous pourrez admirer l'église Saint-Casimir de Vilnius et sa façade rose de style baroque. 

La porte de l’Aurore (quel beau nom n’est-ce pas?) faisait autrefois partie des fortifications qui entouraient et protégeaient Vilnius. Il y avait, il y a de cela plusieurs siècles, dix portes comme celle de l’Aurore autour de Vilnius. La porte de l’Aurore est la seule encore debout à ce jour. Aujourd'hui, il s’agit avant tout d’un bâtiment religieux et d’un lieu de prière.

Poursuivez en direction de Užupis. Il s’agit d’une république indépendante en plein cœur de Vilnius. Séparé du reste de la ville par la rivière Vilnia, Uzupis est un quartier d'artistes, d'entrepreneurs et de rêveurs.  L'indépendance d’Užupis fut déclarée le 1er Avril 1997. Depuis, cette république dispose de sa propre monnaie et d’une constitution des plus étonnantes. Celle-ci est affichée sur l’un des murs du quartier. 

Ne manquez pas de saluer la sirène d’Užupis, assise sous le pont d’Uzupis, et le chat d’Užupis, perché en face de la galerie d’art Paveikslai. 

Continuez vers l’Église Sainte-Anne de Vilnius. Une magnifique église de style gothique en brique rouge. Vous vous tenez devant le symbole de Vilnius. Cette église a conservé la même apparence depuis les cinq derniers siècles, seul le clocher fut construit plus tard, au 19ème siècle, dans le même style que le reste de l'église. L’entrée est gratuite.

Revenez dans la vieille ville en allant voir la rue Literatai. Les murs de cette rue sont joliment décorés par plusieurs petites œuvres d’art en bois, métal et verre, chacune rendant hommage aux œuvres du poète lituanien Adomas Mickevičius qui aurait vécu dans cette rue. 

Pour finir cette boucle autour, et au sein de la vieille ville, terminez par la cathédrale de St. Stanislaus. Ce grand batiment blanc de style classique a été reconstruit plusieurs fois suite aux nombreux feux et guerres qui l’ont abimé aux fils des années. Le clocher est détaché du reste de la cathédrale. Cette tour de 57 mètres de haut fut une tour de garde plusieurs siècles durant avant d'être convertie en clocher. 

Prenez ensuite la direction du quartier de Žvėrynas. A 20 minutes à pied de la cathédrale seulement, vous pourrez traverser le Pont de Žvėrynas et admirer l'église Notre-Dame du Signe. Une église orthodoxe orientale construite en 1903. Autour de l'église, vous pourrez voir quelques-unes des 108 villas en bois de Žvėrynas. 

Pour dîner, rendez-vous chez Žemaičių ąsotis. Un restaurant traditionnel où vous pourrez goûter les spécialités lituaniennes comme la Šaltibarščiai, une soupe froide rose à base de betterave, les dumplings aux pommes de terre ou encore Les Cepelinai, copieuse boulette de pomme de terre farcis aux champignons ou à la viande (aussi appelé Zeppelin de pommes de terre en raison de leur forme). 

Poursuivez la soirée par un cocktail à la prison de Lukiškės. Oui, il est possible de boire un verre et même de danser dans cette ancienne prison aujourd’hui reconvertie en Galerie, bar et même lieu de concert. Cette prison fut reconvertie en 2019 seulement, après 115 ans de service. Aujourd’hui, la prison se nomme Lukiškės Prison 2.0 pour indiquer une nouvelle ère.

La prison a même servi de décor pour le tournage de la saison 4 de Stranger Things. 

Finissez la soirée par un verre sur le toit de la Opera Social House. Un tout petit pub néanmoins très chaleureux avec un rooftop sur la ville.  

A seulement 40 minutes en train de Vilnius se trouve la ville de Trakai, et son château insulaire construit sur le lac Galvé. 

Un voyage d’une journée a réaliser depuis Vilnius, mais également depuis Kaunas si vous êtes en Lituanie pour plusieurs jours.

Nous avons pris le train le matin à la gare de Vilnius pour arriver à Trakai vers 9 heures. 

Le château se trouve à environ 35 minutes à pied de la gare. Pour s’y rendre, il est possible de longer une route mais il est tellement plus agréable de suivre le chemin qui longe les bords du lac Galvé. Suivez le bord de l’eau jusqu’à apercevoir le château.

Nous y étions en hiver et Trakai était recouverte d’un manteau blanc.

Trakai fut longtemps le centre de résidence des grands-ducs de Lituanie. Le château fut construit au 15 ème siècle.

Même si vous n'êtes pas mordu de château fort, le château de Trakai vaut la peine d'être visité. Construit en brique, le château est majestueux et détonne avec la tranquillité du lac et des îles environnantes. L’enceinte du château comprend un premier ensemble de bâtiments  avec une grande cour intérieure puis un palace, avec un donjon de 35 mètres de haut. Une cour intérieure permet d’apprécier la hauteur du donjon et les galeries d’escalier en bois qui permettaient de se déplacer d’un endroit à l’autre du Palace sans pénétrer à l'intérieur. 

L'entrée pour la visite du château coûte 8 euros pour un adulte et 4 euros pour les étudiants et Senior. 

Après la visite du château, baladez vous dans la ville de Trakai. Vous y verrez des villas colorées en bois comme dans le quartier de Žvėrynas de Vilnius.

Pour déjeuner ou dîner, rendez-vous chez Kiubété. Un restaurant chaleureux situé dans un chalet au bord du lac, et qui sert des Kibinai (petit chausson fourré de viande ou de fromage) et des tourtes avec un large choix de garnitures.

Ces tourtes traditionnelles sont aussi à la carte des desserts! N'hésitez pas à tester la version sucrée aux cerises.