Visiter Helsinki sur une journée

Accessible par avion ou par la mer, il faut compter une journée pour visiter Helsinki en prenant son temps, et compter une journée de plus si vous souhaitez faire une excursion sur les îles aux alentours comme Suomenlinna. 

Nous avons visité Helsinki dans le cadre d’un Day Trip depuis Tallinn, en Estonie, lorsque nous étions en séjour là-bas. Nous avons voyagé avec l’un des ferrys de la compagnie Eckerö Line. La traversée ne dure que deux heures et le trajet passe très vite. Le Ferry possède de quoi vous occuper pendant ces deux heures de traversée avec ses nombreuses boutiques, cafés, cafétérias et même un super marché duty free. Il est même possible d'accéder au pont pour admirer la baie de Tallinn et celle d’Helsinki. Nous étions en mer pour le lever du soleil et nous avons profité pleinement de la vue depuis le pont supérieur du ferry.

Une fois arrivée à Helsinki, il est assez facile de rejoindre le centre ville par tram ou bus. Les transports sont cependant très chers en Finlande. Le ticket de tram coûte 3,20 euros et est valable pour 80 minutes. Nous avons, à plusieurs reprises, pris un taxi pour nous déplacer dans Helsinki car le prix était exactement le même, voire 1 euro plus cher, pour arriver au lieu visé en moins de temps.

Nous avons visité Helsinki au mois de Mars, il faisait alors - 5 degrés.

Les hivers sont très froids dans cette partie de l’Europe avec des températures allant jusqu’à -20 degrés en plein hiver. Autant vous dire que - 5 degrés est une température qui annonce le printemps pour les Finlandais! C'était d’ailleurs assez amusant de voir les magasins se préparer pour Pâques alors que la météo laisse penser que c’est plutôt Noël arrive! 

Si vous visitez Helsinki l’hiver, soyez donc équipé pour le froid avec des sous-vêtements en laine merino, des chaussures crantées pour arpenter les trottoirs gelés, et une veste imperméable. Lorsque nous étions à Helsinki, la mer baltique était gelée autour de la côte et la ville était recouverte de neige. Nous avons trouvé cela magnifique, en plus de nous donner une très bonne excuse pour nous arrêter dans des cafés pour une boisson chaude. Nous avons même quitté la ville par le ferry sous une tempête de neige. 

Une fois au centre d’Helsinki, commencer par visiter la gare centrale, un bâtiment imposant en service depuis 1919. La gare d’Helsinki abrite de joli cafés et accueille quotidiennement près de 250 000 usagers.

Poursuivez en direction de la Cathédrale luthérienne d'Helsinki, située sur la place du sénat. Cette cathédrale blanche aux cinq dômes verts est l’un des symboles de la ville.

A seulement 10 minutes à pied plus loin se trouve la place du marché où il est possible d’acheter de la street food et des souvenirs en regardant les ferries défiler. Tout près se trouve Hietalahden kauppahalli, le marché couvert de la ville à la décoration rétro. Un endroit idéal pour un déjeuner sur le pouce. Commandez un plat et dégustez-le sur l’une des petites tables des halles ou en flânant dans le marché couvert.

Les touristes aiment acheter de la viande de Wapiti vendu en conserve dans ce marché. 

Continuez en direction de la Cathédrale Ouspenski. Elle est immanquable depuis la place du marché avec ses briques rouges et construite sur une colline. Il s’agit d’une cathédrale orthodoxe commandée par l'empereur Alexandre II de Russie vers la fin du dix-neuvième siècle. 

Pour finir cette journée à Helsinki, rendez-vous au Café regatta pour une petite immersion dans la culture scandinave. Le café regatta est situé dans un petit chalet rouge sur l’eau. Quelques tables sont disponibles à l'intérieur, sinon, plusieurs tables sont disponibles dehors, près du feu et au bord de la mer. Il est possible d’y déjeuner, ou bien simplement de prendre un café en regardant les finlandais sortir du sauna pour aller faire quelques brasses dans la mer glacée.  Leurs Cinnamon buns sont à tomber par terre!

Il est même possible d’acheter des saucisses à faire griller soi-même devant le chalet.

Après cette pause au chaud, nous sommes repartis flâner dans le centre ville et explorer les boutiques de Noël. Nous avons également fait un tour dans la boutique dédiée du dessin animé finlandais Moomin. 

Nous avons pris le ferry le soir même pour revenir sur Tallinn.