Édimbourg est une ville qui se visite facilement à pied. Le centre est divisé en deux parties, The Old Town & The New Town, les deux étant séparés par les jardins de Princes' street et la gare ferroviaire de Waverley. Si vous arrivez à Édimbourg en bus depuis l'aéroport, vous pourrez admirer l’une des plus belles vues sur le château et la vieille ville seulement une vingtaine de minutes après avoir quitté l'aéroport, en descendant à l'arrêt Prince Street. Il est également possible de rejoindre le centre depuis l'aéroport en tram. 

Ce premier jour démarre sur High Street, aussi appelé le Royal Mile. Il s’agit d’une succession de rues formant une artère centrale dans la vieille ville, reliant le château au Palais de Holyrood. Histoire de prendre des forces avant une journée d’exploration, faites une pause breakfast au Deacon’s House Café sur le Royal Mile. Un café chaleureux accessible par un passage en vieilles pierres depuis le Royal Miles. Une de mes adresses préférées à Edimbourg!

Nous recommandons de visiter le château d'Edimbourg le matin, car il est très fréquenté comme vous pouvez l’imaginer. Il faut compter au moins deux heures pour la visite complète du château. Si vous visitez Édimbourg en été, l’esplanade en face du château sera certainement occupée par des gradins pour les parades militaires et autres spectacles. En hiver, vous pourrez y admirer une vue sur la ville et ses alentours. La visite du château coûte 18 livres par personne.

Si vous souhaitez faire une pause dans un pub après avoir visité le château, rendez-vous au Ensign Ewart Pub qui sert du Whisky depuis 1680! Il s’agit du pub le plus près du château d’Édimbourg, mais également du pub le plus haut de la ville. 

Depuis le château, rejoignez le Grassmarket via les escaliers Granny’s green steps. Cette place centrale qui servait autrefois pour la vente de foin et les exécutions publiques est aujourd’hui une place animée par plusieurs pubs, boutiques et restaurants. Depuis cette place, remontez le long de Victoria Street, une rue incurvée et très colorée.

Pour continuer sur le thème d’Harry Potter, poursuivez vers Greyfriars kirkyard. Oui, il s’agit bien d’un cimetière, et vous y croiserez plusieurs personnes à la recherche des pierres tombales portant le nom des personnages de la saga Harry Potter comme Riddle (Jedusor en anglais), ou encore McGonagall. Il est dit que JK Rowling aurait trouvé l’inspiration pour les noms de ses personnages en se baladant dans ce cimetière, après avoir écrit quelques pages depuis le Elephant House Café non loin de là. 

Fun fact, vous pourrez voir des cages fixées à même le sol dans ce cimetière, tout comme dans d'autres cimetières d’Édimbourg. Il fut un temps où le vol de cadavres, pour les revendre à la faculté de médecine d’Édimbourg, était une pratique courante dans la ville. D'où la mise en place de cette sécurité anti vol de mort…(10 points pour votre maison si vous avez compris la référence à Harry Potter)

Après Greyfriars kirkyard, revenez sur le Royal Mile via Victoria Street. Un escalier permet d'accéder à une terrasse donnant une vue imprenable sur cette rue colorée. Un spot idéal pour de superbes photos. 

Partez à la découverte des différents Closes, ces petits passages entre les vieilles bâtisses du Royal Miles permettant de rejoindre des cours intérieures et la nouvelle ville. Allez voir le bâtiment qui abrite le Writers museum, via le Lady Stair's Close.

Si une petite soif vous prend, faites une pause au charmant pub le Jolly Judge. Nous sommes allés dans ce pub quand le Royal Miles commençait à être un peu bondé. Nous avons accueilli ce petit pub chaleureux comme un refuge. 

Ne manquez pas Cockburn street, une rue incurvée qui relie le Royal Miles aux jardins de Princes street. L’une des plus belles rues d’Édimbourg!

En fin de journée, allez flâner dans les jardins de Princes street. Vous y verrez des anciennes stations de police maintenant converties en petits cafés ou glaciers. La vue sur la vieille ville depuis les jardins est tout simplement incroyable. Je pourrais rester des heures sur l’un des bancs des jardins à admirer le château. 

Poursuivez sur Calton Hill, à une quinzaine de minutes à pied des jardins. Cette colline classée au patrimoine mondial de l’Unesco abrite plusieurs monuments et est l’un des meilleurs points d’observation de la ville. L'accès à la colline est assez facile, et se fait depuis un escalier sur Regent Road, en face du cimetière Old Calton.

Depuis Calton Hill, en plus d’une vue incroyable sur la vieille ville, vous pourrez voir le port de Leith, Arthur’s seat et le Pont du Forth.

Allez-y en soirée pour y admirer le coucher du soleil sur la ville et voir le château s'illuminer dans l’obscurité.

La ville d'Edimbourg est chargée d’histoire et de légendes, et qui de mieux pour vous les raconter que les Ecossais eux-mêmes?

N'hésitez pas à réserver un Free Walking tour pour en apprendre le plus possible sur l’histoire de l’Ecosse et d’Edimbourg à travers les époques. 

Nous avons fait un walking tour de la vieille ville avec City explorer Edinburgh. 

Ils proposent également des Ghost walking tours qui ont lieu de nuit et des Harry Potter Walking tours.

Pour cette deuxième journée, partez à la découverte de la nouvelle ville en commençant par Dean’s village. Un petit quartier tranquille au bord de l’eau qui abritait à l'époque onze usines et un moulin qui ont fait sa prospérité pendant 800 ans. 

Depuis Dean’s village, remontez la rivière Water of Leith pour une charmante balade en nature qui vous fera oublier que vous êtes dans une ville de près d’un demi-million d’habitants. 

Vous arriverez ensuite dans le charmant quartier de Stockbridge. Allez voir Circus Lane, une autre charmante rue incurvée qui se termine sur la chapelle St Vincent.  Stockbridge abrite de nombreux cafés comme The Pantry et de charmantes petites librairies telles que Typewronger books.  Un quartier moins fréquenté que la vielle ville où il fait bon flâner un Dimanche.

Depuis Stockbridge, remontez vers Prince street pour un peu de shopping, ou simplement admirer le Scott monument, un monument érigé en l’honneur de l'écrivain Sir Walter Scott.

Pour la fin de journée, pourquoi ne pas tester le fameux haggis? Attention, il s’agit d’une panse de brebis farcie servie avec de la purée de pommes de terre, même si ça n'en a pas l’air. 

Cockbrun street et le Royal mile abritent de nombreux restaurants servant du haggis. Pour notre part, nous sommes allés dans un endroit à la bonne franquette qui nous a été recommandé par un écossais et qui sert un haggis traditionnel avec option végétarienne et vegan. Il s'agit de la Haggis Box sur High street.

Pour finir la journée en musique et pourquoi pas avec une dégustation de Whisky écossais, rendez-vous au pub Sandy Bell’s. Ce pub est l’un des plus traditionnels d’Ecosse et organise des sessions de musique folklorique écossaise depuis 1942. Des musiciens jouaient du violon autour d'une table, tout en buvant des pintes, le soir où nous y sommes allés. Un pub chaleureux et accueillant, à l'image de l'hospitalité légendaire des écossais.