Gdańsk est accessible depuis les aéroports d’Amsterdam, de Copenhague, Oslo, Stockholm, Londres, Dublin et les principaux aéroports allemands entre autres. Pour vous rendre à Gdańsk depuis la France, il vous faudra certainement prendre une connexion en Allemagne ou à Amsterdam. 

L'aéroport Lech Wałęsa de Gdańsk se trouve à 17 kilomètres du centre-ville. Il est possible de rejoindre le centre avec le bus 210, mais également en taxi. Le trajet ne dure que 20 minutes et la course coûte environ 10 euros.

La monnaie locale en Pologne est le Zloty (PLN). Les prix ne sont pas indiqués en euros, aussi préparez vous à faire des conversions. La Pologne reste un des pays où la vie est le moins chère en Europe. Aussi n'hésitez pas à vous faire plaisir en réservant un logement dans le vieux centre et en testant plusieurs restaurants et cafés. Plusieurs sont recommandés dans cet itinéraire. 

Étant l’une des villes les plus visitées en Pologne, Gdańsk ne manque pas de logement de qualité à prix très abordable dans le centre-ville. Le centre n’est pas très grand et il est possible de tout voir sur une journée sans prendre les transports en commun. Il faudra prévoir une journée supplémentaire sur place si vous souhaitez aller voir les plages, ou visiter l’un des musées de la ville. 

Les polonais sont trés accueillant et comme Gdańsk est ouvert sur le monde de part son port et ses chantiers navaux, mais aussi les nombreux touristes qui la visitent chaque année, l’anglais y est trés bien parlé. 

Côté budget, nous avons eu des vols à 80 euros par personne aller-retour depuis Dublin avec Ryanair. Nous avons logé au centre, à deux pas de la rue Mariacka pour 160 euros pour deux pour quatre nuits. 

Cet itinéraire commence à la porte dorée, qui marque symboliquement l’entrée dans la ville de Gdańsk et la rue longue. Gdańsk était autrefois entourée de murs, de bastions et autres fortifications. La porte dorée forme avec la tour Stock, et la porte haute (Brama Wyżynna) situé juste à côté, les vestiges d’une partie des fortifications de la vieille ville. Comme une grande partie de la ville, la porte dorée fut détruite pendant la seconde guerre, puis reconstruite dans les années cinquante.  

Érigée au seizième siècle, la porte haute, avec son air d’Arc de Triomphe, a survécu à la seconde guerre. Entre la porte haute et la porte dorée se trouve la tour Stock, ancienne fortification de la ville transformée en prison, et qui abrite aujourd’hui le musée de l’ambre. Les gisements d’ambre étant abondants le long de la côte de la mer Baltique, c’est une pierre précieuse qui a contribué à la prospérité de Gdańsk et qui marque encore la ville aujourd’hui. C’est d’ailleurs au bord de la mer baltique que l’on trouve une des variétés d’ambre les plus purs. 

Remontez le long de Ulica Długa, appelé la rue longue de Gdansk. Elle relie la porte dorée à la porte verte en passant par le long marché (Długi Targ). Les immeubles aux façades colorées et à l’architecture flamande s’alignent le long de cette rue pavée très touristique. Vous y trouverez de nombreuses boutiques de souvenirs et restaurants. 

Rejoignez l'hôtel de ville, un bâtiment en brique de style gothique dont la tour surplombe la ville, construit à l’intersection entre la rue longue et le long marché. Ravagé par un incendie en 1556, il a été reconstruit plus grand et plus imposant par des architectes et bâtisseurs flamands et néerlandais. L'hôtel de ville abrite aujourd’hui le musée de la ville de Gdańsk. Il est possible d'accéder au sommet de la tour pour admirer la vue sur la ville.

A côté de l'hôtel de ville se trouve la fontaine de Neptune. Construite sur l’emplacement d’un ancien puits, elle arbore aujourd’hui une statue de bronze imposante du dieu de la mer.  A l’image du Manneken-Pis de Bruxelles, il n’est pas exclu que Neptune soit vêtu d’un chapeau de père noël et autre accoutrement en fonction des occasions et des saisons.

En face de la fontaine se trouve la cour d’Artus, qui tient son nom de la légende d’Arthur et des chevaliers de la table ronde. Ce bâtiment imposant était autrefois un lieu de rencontre entre marchands. Il abrite aujourd’hui l’un des musées dédiés à l’histoire la ville de Gdańsk.

Poursuivez sur le long marché, place centrale rectangulaire qui va de l'hôtel de ville jusqu’à la porte verte. Assez incroyable à croire mais l’ensemble des bâtiments qui entoure le long marché ont été détruits pendant la seconde guerre et reconstruits au cours des années soixante. 

Rejoignez la porte verte, qui marque la jonction entre le long marché et la rivière Motława. Imaginée par un architecte d’Amsterdam, la porte verte fut autrefois la résidence des monarques polonais et le bureau de l’ancien président polonais Lech Walesa à Gdańsk. Bien que cela ne soit plus le cas aujourd’hui, cette porte fut verte à une époque avant sa destruction pendant la seconde guerre mondiale.

Traversez la porte verte pour rejoindre les bords de la rivière Motława. Sur une rive s'enchaînent des édifices modernes, mais néanmoins en harmonie avec l’architecture d’influence flamande de la ville, abritant des hôtels, habitations et restaurants. Cette rive longe la rivière jusqu’à la salle de concert de l’orchestre philharmonique Polonais de la baltique et la grande roue de Gdańsk appellée Ambersky. 

Traversez le Holy spirit bridge pour rejoindre l’autre rive et admirer l’un des monuments de Gdańsk, la grue. Cette grue servait autrefois au chargement et déchargement de marchandises depuis les bateaux arrivant au port de Gdańsk. Son mécanisme est particulier et fonctionne avec le poids de seize hommes pour soulever jusqu’à 4 tonnes de marchandise. La grue était malheureusement en travaux quand nous étions à Gdańsk. Nous n’avons pu que la deviner sous les bâches et les échafaudages. Des travaux de rénovation sont en cours pour notamment permettre aux touristes de voir et tester le fonctionnement de la grue. 

Remontez le long de la rivière pour rejoindre la porte de St Marie qui vous mènera sur la rue du même nom. La rue St Marie est pour moi l’endroit le plus emblématique de Gdańsk. Elle relie la rivière à la basilique St Marie dans un enchaînement d'immeubles étroits arborant des façades élaborés et pour la plupart ornés de statues. Chaque immeuble dispose d’un perron en pierre décoré de gargouilles. Il est dit que les habitants de ces anciennes maisons bourgeoises dressaient leurs tables sur ces perrons pour que les passants puissent admirer la richesse de leur repas. Mary’s street, ou encore Mariecka street, est également appelée la rue de l’ambre. Encore aujourd’hui des bijoutiers sont actifs dans cette rue et présentent leurs créations dans de jolies vitrines installées sur les pavés de la rue. 

Depuis Mariecka street, vous ne pourrez manquer la basilique St Marie. Il s’agit d’une des plus grandes églises en brique au monde. Elle a une capacité d'accueil de 25 000 personnes debouts. La vieille ville est aménagée de manière à ce que toutes les rues qui entourent la basilique se terminent sur la basilique. A l'intérieur se trouve une horloge astronomique, telle qu’on peut en trouver à Prague, ou encore Strasbourg. Celle de Gdańsk date du quinzième siècle et a été construite par l’horloger Hans Düringer. L’horloge indique entre autres la date, les phases de la lune et du soleil, les signes du zodiaques, le calendrier des saints, et bien sûr…l’heure.

On raconte que Hans Düringer aurait été mutilé par les autorités de Gdańsk après la construction de l’horloge astronomique pour l'empêcher d’en construire une plus belle ailleurs. Il aurait fui la ville à l’aide de sa fille pour être accueilli à Rostock en Allemagne où il a construit une nouvelle horloge astronomique.

Chaque jour à 11h57, l’horloge s’anime pour annoncer les coups de midi. Plusieurs portes de l’horloge s’ouvrent pour dévoiler entre autres les rois mages et les douze apôtres poursuivis par la mort.

La basilique dispose d’une plateforme d’observation ouverte de 10h à 19h à laquelle vous pouvez accéder pour 16 Zloty (environ 3,40 euros) et d'où vous pourrez profiter d’un point de vue exceptionnel sur la ville. Il faudra néanmoins monter les 409 marches qui vous amèneront au sommet de la tour, à 80 mètres de hauteur. Un premier escalier très étroit en colimaçon vous mènera au-dessus du toit de la cathédrale, ce qui est très impressionnant à voir. Il faut ensuite traverser des échafaudages pour rejoindre la tour de la basilique ou un large escalier vous emmènera jusqu'à la plateforme d’observation.

La basilique dispose d’une plateforme d’observation ouverte de 10h à 19h à laquelle vous pouvez accéder pour 16 Zloty (environ 3,40 euros) et d'où vous pourrez profiter d’un point de vue exceptionnel sur la ville. Il faudra néanmoins monter les 409 marches qui vous amèneront au sommet de la tour, à 80 mètres de hauteur. Un premier escalier très étroit en colimaçon vous mènera au-dessus du toit de la cathédrale, ce qui est très impressionnant à voir. Il faut ensuite traverser des échafaudages pour rejoindre la tour de la basilique ou un large escalier vous emmènera jusqu'à la plateforme d’observation. 

Rejoignez la jolie rue Piwna qui part de l’entrée principale de la Basilique St Marie. Comme Mariacka street, Piwna street est animée, colorée et abrite de nombreux restaurants, boutiques de souvenirs et cafés chaleureux. Faites une pause au Café Leń sur Piwna street. Un petit café très cosy avec une terrasse donnant sur Piwna street.

La rue Piwna se termine sur la grande armurerie de Gdańsk, un bâtiment de style renaissance dont la façade richement décorée illumine la rue. Construite au dix septième siècle, l'armurerie fut elle aussi détruite pendant la seconde guerre mondiale puis reconstruite à l’identique. Le bâtiment abrite aujourd’hui un bar à vins et l’école des beaux-arts de Gdańsk.

A seulement 5 minutes à pied de l’armurerie se trouve Lombard centrum hala targowa, un grand marché couvert à ne pas manquer. Ces halles sont ouvertes de 9h à 18h du lundi au vendredi, et de 9h à 15h les week-ends. Vous y verrez les polonais venir s’approvisionner en fruits, légumes et viandes. Des fleuristes entourent les halles été comme hiver. 

A peine 5 minutes à pied plus loin se trouve un bâtiment imposant en brique rouge. Vous serez interpellés par les nombreuses petites fenêtres qui peuplent son toit. Il s'agit de Wielki Młyn, un moulin datant du Moyen Âge. 

Juste derrière se trouve le pont des amours depuis lequel vous pourrez admirer le manoir du moulin, un grand bâtiment blanc à colombages. Une vue très romantique qui a donné envie à des centaines de couples de sceller leur amour sur ce pont. 

Cet itinéraire se termine sur l’église St Brigitte à seulement quelques mètres plus loin pour y voir ce qui fut très certainement notre plus belle découverte lors de notre séjour à Gdańsk. Il s’agit de l’autel d’ambre de l'église St Brigitte. 

L’autel de cette église est décoré d’une sculpture qui s'étend sur 120 mètres carrés, faite d’ambre, d’or et d’argent. L’autel d’ambre aurait été construit en reconnaissance de la papauté de Jean Paul II qui était polonais. Au centre de la sculpture, la vierge marie porte un voile sculpté dans de l’ambre blanc. Des feuilles dorées grimpent du sol jusqu’aux vitraux de l’église, offrant un jeu de lumière unique. Un vrai hidden gem à ne surtout pas manquer!